Isola, près de Nice : la 34e Fête des Châtaignes
Dans la vallée de la Tinée, à 75 kilomètres de Nice (France) et au coeur du Parc national du Mercantour, le village d'Isola, par ailleurs célèbre pour sa station de ski d'Isola 2000, est renommé dans tout le Comté de Nice, et jusqu'en Provence voisine, pour ses châtaignes, dont le village détient, avec Berre-les-Alpes, un quasi-monopole de production. La castanéiculture fut, jusqu'à un passé récent, l'une des principales sources de revenu de ce village alpin, bâti au confluent de la Tinée et du vallon de Chastillon. Les vastes châtaigneraies qui dominent le village occupaient alors la plus grande partie des terres cultivables de la commune et l'on peut toujours apercevoir des arbres immenses, plus que centenaires, dont le squelette se découpe dans le ciel. Les châtaigneraies sont progressivement abandonnées après la première guerre mondiale, victimes de l'hémorragie humaine qu'elle causa et de la désertification des campagnes. A la fin des années 60, alors qu'Isola 2000 n'est encore qu'un projet, le maire d'Isola, Charles Rami, décida de redynamiser cette économie ancestrale en unissant étroitement tourisme et production. La châtaigne, jadis "aliment du pauvre", devenue aujourd'hui "dessert de riche" allait être le prétexte à la fête des châtaignes d'Isola, première du genre à cette époque.
